Après une traversée éprouvante, compliquée par des conditions climatiques extrêmement difficiles, le véliplanchiste français, Alain Gabet, a réussi, hier, aux alentours de midi, à gagner la baie d'Oran avec une seule planche à voile. La traversée de la Méditerranée pour relier la petite ville côtière française
Port-la-Nouvelle à Oran via l'Espagne, sur une distance de 1.200 km (650 miles nautiques), a duré une dizaine de jours. Le véliplanchiste français n'avait pas
pu achever son odyssée jusqu'au port. Il s'est contenté d'entrer dans la baie d'Oran en raison d'une météo défavorable. Il a été reçu à son arrivée par des
membres de l'association Phénicia et une cérémonie a été organisée en son honneur au siège de l'association sis au port d'Oran. Pari réussi donc pour
Alain Gabet, qui a réalisé un exploit, vu son âge (61 ans). Le français a pris le départ à partir de la petite ville côtière française Port-la-Nouvelle (Sud-ouet de la France) pour se diriger vers Oran via l'Espagne sur une distance de 1.200 kilomètres (650 miles nautiques). Alain Gabet a largué les
amarres le samedi 11 octobre au matin, vers 10 heures, de la plage du Casino. Il avait tenté quelques jours auparavant un premier départ mais la météo avait eu son dernier mot.
Pour Gabet, ce voyage constitue en quelque sorte un retour au pays natal. Agé de 61 ans, l'aventurier est né à Oran durant l'occupation française, à la fin des
années quarante, avant que sa famille ne quitte l'Algérie la veille de l'indépendance. De sa brève enfance à Oran, Alain Gabet n'a gardé que de bons
souvenirs d'où cette curieuse résolution à toute épreuve pour regagner sur une planche à voile la ville qui l'a vu naître. Fort d'une expérience de trente ans
d'aventure en mer, Alain Gabet n'est pas à son premier challenge. Il avait débuté ce sport offrant des sensations extrêmes en 1977. Durant ce parcours de
trente ans, il avait participé à de nombreuses régates (courses de voiliers) avant d'opter dès 1995 pour des traversées. Son premier exploit personnel a été
la traversée entre le port de Nice et Calvi, Chef-lieu d'arrondissement de la Haute-Corse en 12h58, un record battu entre-temps par d'autres véliplanchistes.
En 1996, il fait le tour de Corse en 11 jours et deux ans après la traversée Maroc-îles des Canaries en 12h15. En 2000, il participa à la TAWR (traversée de
l'Atlantique). Deux ans après, il est de retour avec la traversée Italie-Corse-Sardaigne en trois jours. Cependant, son plus grand exploit a été la traversée
en 2004 de la mer Méditerranée France-Tunisie. Après ses nombreux challenges, Alain Gabet estime aujourd'hui qu'il était temps de consacrer une dernière
Odyssée pour relier sa ville d'adoption Port-la-Nouvelle à Oran sa ville de naissance. L'aventurier compte rejoindre Oran en 12 jours au maximum. 7 jours si
les conditions climatiques sont bonnes. Tout dépendra de la clémence des vents marins. Il naviguera sur du matériel exclusivement de série, entre le lever et
le coucher du soleil, soit 8 à 10 heures par jour. Le ravitaillement, la sécurité et la couverture médiatique seront assurés par un bateau suiveur de 10
mètres pouvant suivre la planche jusqu'à 30 noeuds. Les ravitaillements et les changements de voile se feront eux aussi sur l'eau. Alain Gabet ne remontant sur le bateau d'assistance que le soir venu.
Rendez-vous, peut-être, à la prochaine traversée.